“其实，我之所以执意要把流云送走，还有另外一个原因！”白景峰沉吟了片刻，才道，“我前两天接到了逸之的来信，道是有意让两家定亲。”
“这是好事啊！”梁玉茹一时之间没想那么深，“不管是少陵还是心怡，我看都是好孩子。再说方家的背景在那里摆着，论起来还是咱们家高攀了呢！”自从两年前清朝灭亡，民国成立，方家就转型成了军阀，虽然现在掌握的地盘还不大，但势头却是极好。
“娘，事情不能只看表面！”沈流云到底是被白景峰带在身边教导了那么多年，论眼界，可要比一直困于后宅的梁玉茹要强得多了，她皱着眉道，“军阀也要有钱来支撑的，这两年下来，我估计就方家的那些家底儿，也该消耗得差不多了，你以为人家是真的看上你女儿了？还不是为了咱们家的钱？”
“是啊，娘，这件事情咱们可不能轻易答应！”沈流年也跟着分析道，“否则等姐姐嫁过去，人家把人一扣，向咱们沈家伸手要钱，咱们是给呢，还是不给呢？”
“你们说得对！”听两人这么一说，梁玉茹顿时后怕不已，她连忙惊惶地看向白景峰，“老爷，您可不能答应啊！不然咱们流云的一辈子，可就要毁了。”
“那是自然，我怎么可能把自己的女儿往火坑里推呢？”白景峰正色道，“其实如果方家只是一时军饷不凑手，想要咱们沈家帮上一把，那看在两家这么多年交情的份儿上，我即便是白送给他们十几万大洋，也没什么好舍不得的。只是常言道，救急不救穷，看他们这意思，分明就是想一直把咱们家当成钱袋子，那我就只有爱莫能助了。毕竟咱们沈家的钱，也不是大风刮来的！”
其他三人皆是深以为然地点了点头。
“可是，爹，如果您就这么拒绝了，方家会不会不高兴？”沈流云不禁担心地问道，“两家关系破裂倒是小事，可万一对方怀恨在心，那……”民不与官斗啊！
秀才遇到兵，有理说不清，如果方家一不做二不休，直接来硬的怎么办？！
“谁说我要拒绝了？”白景峰喝了一口茶，意味深长地说道，“流云啊，你也是熟读史书的，怎么不想想，历朝历代，都不乏有和亲公主的说法，但是这些和亲公主里面，又有几个是货真价实的皇帝的女儿？”
“啊！”沈流云恍然大悟，“爹，您是打算认个义女吗？”
“这个法子好！”梁玉茹马上就大力赞同道。
她不是不知道这个义女嫁到方家，又没有沈家在背后撑腰，会是个什么下场，只是在让别人的女儿倒霉，和让自己的女儿倒霉之间，她当然不可能选择后者了。
至于那些搭进去的嫁妆，就当做是花钱换自家流云的平安，同时也算是给对方的补偿吧！
“可是方家能这么容易就被糊弄过去吗？”沈流年有些担心地问道。
“所以我才要把流云送到外地去念书啊！”白景峰显然是把一切都计划好了，很快就胸有成竹地说道，“方家虽然跟咱们家是世交，但毕竟都有多少年没见过面了，就凭平时的书信往来，哪儿把咱们家的事情了解得那么清楚？”
“方家要的，不仅仅是沈家的女儿，而是想要沈家最得宠的女儿！只要流云一走，咱们在当着方家人的面儿，把义女捧到天上去，制造出义女比流云这个亲生女儿更加得宠的假象来，不怕他们不就范。”
“那咱们是不是还需要顺便贬低一下姐姐？”沈流年眼珠一转，瞬间有了主意，“让方家人觉得，咱们是为了这个义女，才会将姐姐流放？然后让下人们要统一一下口径，告诉方家，姐姐平日里刁蛮任性，一点都不得您的喜欢？”
“你这出的什么破主意？有你这么说自己姐姐的吗？”沈流云在沈流年的胳膊上狠狠地掐了一把，没好气地说道，“我的名声毁了不要紧，但是只要方家跟外人一打听，那还不得露馅吗？万一弄巧成拙了怎么办？”
“我这不也是想增加成功率吗？”沈流年委屈地揉了揉自己的胳膊。
“其实流年这个主意不错！”梁玉茹想了想，竟然肯定地点头说道，“如果咱们这些做亲人的都说流云好，外人也说流云好，而下人们都说她不好，那么以己度人，换成是我的话，肯定不会觉得是有人安排好的，肯定会觉得流云本身就是这种当面一套背后一套的人！”
见自己的母亲也这么说，沈流云勉强同意，然后又问，“那么，爹，您打算认谁当义女？是从外面找，还是就在咱们家挑个丫鬟？”
“就咱们家吧！”白景峰思索片刻，才道，“沈家在青城，也算是大户人家，如果传出去我想认个义女，那闻风而动的人肯定不少，动静就太大了。方家的人最多再有三四个月就会过来，当面儿跟我商谈两家订下婚约的事儿，所以咱们这边，时间不能拖得太长！”
“那老爷您有什么要求吗？”梁玉茹转了转眼珠，突然有了个绝妙的主意。
白景峰装作没看到她的神色，直接便道，“首先长相要过得去，不能太磕碜了，然后最好是孤儿，免得日后麻烦，气质不能太畏缩，人也得机灵。基本上就这些吧！对了，年纪不能太小，不然跟少陵不配，也不能太大，好歹也顶了个沈家义女的名头，不能丢沈家的人，得空出来几年的时间，让她把该学的东西都学一学。”
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