两人策马来到宫城宣德楼的右掖门，展昭上前说明求见宁王，守门侍卫告之宁王午后便出了宫城，据说是去了城郊皇家清韵山庄小住散心。
“清韵山庄？”莫研愣一下，“远么？”
“城郊北面三十里地。”展昭略想了想，清韵山庄是皇家狩猎时用以休息的地方，因而距离京城颇有些路。幸而公主今日已然回去休息，身遭又有大内侍卫保护，应该不会有事。
“走，我与你同去。”他翻身上马，策缰调转马头。
“我自己去便可，展大哥你公务繁忙……”莫研想推辞。
展昭微微一笑，看得她不由微别开脸：“不妨事，山庄虽不比宫城，但我若不陪着你去，只怕他们不让你进。”说罢，催马前行。
莫研只好上马。
出了城北的封丘门，天地间尽是苍苍茫茫的白色，人烟稀少。莫研心中郁气难发，此刻便让马匹放开步子，纵性奔驰，似乎这样方能使呼吸顺畅些。展昭只道她着急，叱马紧随在她身边。
见莫研一路上皆沉默不语，与平常判若两人，展昭侧头瞧了她几次，看着她目光郁郁寡欢地落在未可知的远处，表情怅然若失。也不知究竟何事引得她这般模样，只是他却怎么也想不到全因自己方才的一句话所至。
行了许久，终于看见清韵山庄那积着雪飞翘的屋檐，还未到近处，便能隐隐听到山庄内有人抚琴，琴声低扬，似有愁绪在其中。莫研对音律仅是半知半解，若在平日，这琴音于她不过是清风拂耳，今日却不知为何，放慢缰绳，徐徐而听，只觉抚琴之人与自己同病相怜。
待到山庄门口，请人通传，又等了半晌，方才有人前来引他们入内。
山庄颇大，侍卫带着他们循着琴声而行，直至穿过里处的内堂，一片梅林乍然出现在眼前，满目尽是朵朵的小花，风过处，落英缤纷，煞是好看。
沿着扫净积雪的卵石小道蜿蜒前行，可看见梅林深处坐落着一方小小的亭子，琴音正是从那里传来……
侍卫停下脚步，同时示意他们噤声。
“宁王抚琴时，不喜人打扰。”他道。
尽管不以为然，莫研还是依言停下脚步，在距离小亭五、六丈远的地方倚树而立。展昭立在她身旁。
从这里已能看见亭中景象，抚琴的人自然是宁晋，身旁候着吴子楚，案边小炉水雾蒸腾，酒香四溢。若在平日，莫研定要感慨皇家中人懂得享受，此时却全然无此心思，目光从梅树枝桠缝隙望去，落在宁晋身上，怔怔听琴。
展昭亦静静欣赏，不经意间瞥见莫研痴痴望着宁晋，愣了愣，微垂下眼，转而不自在地调开目光。
一曲罢，侍卫带他们上前。
宁晋抬眼，见到莫研，也是一愣。方才侍卫禀报时并未提及莫研，只说是展昭求见，他却未曾想到莫研会与展昭同来。
“本王躲到这里，你们都能大老远地追了来。”他长长叹口气，挥手让他们坐下，无奈道，“说吧，是何事？”
“是我姐夫病了，病得很厉害，怕是过不了这个冬。”莫研皱眉朝他道。
原以为他二人是为公务而来，莫研这一开口，宁晋不由奇道：“那不赶紧找大夫，找我作什么？”
“已请极好的大夫看过，就是这么说的。”
宁晋凑近她，好笑道：“难不成你想找我作法事？”
莫研瞪他一眼，大事在前，也顾不得与他顽笑：“那大夫说七叶槐花可救他的命，可是此物在大内才有。”
“七叶槐花？”宁晋凝眉细想，“我倒有些印象，这好像是大理进贡的，说是什么百年难得一见的奇花，有解沉疴辽绝症之效。”
“对对对，你可有法子拿到它？”
宁晋却又不语，慢悠悠地自斟了杯酒，把在手中玩弄，看着杯中水光荡漾。
莫研不明其意，在旁急问道：“怎么？很难办么？”
“你怎么突然冒出个姐夫来？”宁晋反问她。
“我师姐上个月刚成的亲。”
宁晋点头：“哦……刚成亲相公就快病死了，你师姐还真是走霉运。”
看他故意东拉西扯的，莫研言语间也带上几成火气，但还是解释道：“成亲前，我姐夫就有这个病。”
“那你师姐还嫁给他，这不是等着守寡嘛！”宁晋连连摇头，扭头瞧向吴子楚，“子楚，你说对吧。”
莫研腾地站起来，这下是真恼了：“你若不愿帮忙就算了！何苦咒我师姐。”
展昭忙起身拦住她，本应责她在宁王面前不得无礼，却留意到她眼眶微微泛红，只得暗叹口气，想来她们姊妹情深，她心中焦急亦是情理之中。他原先在姑苏时便知道南宫若虚身有沉疴，却不知需要七叶槐花来救治。
“殿下，展昭在姑苏查案时，也幸得她姐夫南宫若虚相助。说来，此人对朝廷亦是有功。”展昭拉着莫研，朝宁晋道。
见展昭帮自己说话，莫研投去感激一瞥，手不自觉地就拉住他衣袖。
“丫头，坐下。”宁晋亦看见她眼底的泪光，心中一软，似笑非笑道，“你道求人是件容易的事，我若是去求我皇兄，这么金贵的东西，难道他什么都不问就能给我么？”
莫研听出一线希望，喜道：“那他问完之后就会给你么？”
“想得美！”
宁晋毫不留情地一瓢冷水兜头泼下。
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