孟景春待沈英出了门，便赶紧换上干净衣物去吃早饭。
严学中与沈时苓已是开始吃了，孟景春瞄了一眼，低着头走进去，有些底气不足地打了声招呼。沈时苓淡瞥她一眼，却笑道：“孟大人起得很早啊。”
她这句话堵得孟景春都不知说什么好，站在一旁的牛管事很是同情地看了孟景春一眼。
沈时苓又微偏头同牛管事道：“去看看你们大人起了没有，早饭都要冷了。”
牛管事如释重负地舒了一口气，赶紧抬脚走了。
孟景春低头慢慢吃粥。
又过了好一会儿，沈英才姗姗来迟。孟景春迅速瞥了他一眼，脸陡然间又红了红，恨不得抱了碗蹲到走廊里去吃。
沈时苓开口与沈英道：“看样子睡得挺好。”
沈英拿过一块点心，不急不忙回她：“何以见得？”
“脸色很好啊。”沈时苓已是吃完，有的是时间调侃人。
沈英不理她这调侃，只瞥了一眼斜对面坐着的严学中：“严大人脸色倒不好的样子，没睡好么？”
严学中脸上略有疲色，碍于沈时苓在，竟然连一句回沈英的话都没有。
沈英又道：“我这么些天未回府，今早仔细一看，这宅子我都快不认得了。当真有必要搬这么多花到府中来么？如今在还大丧期，这么做不大合适。”
一旁的严学中寡着张脸，说道：“这些花草都素净得很，若有人拿这个说事，未免太闲。”
好一个妇唱夫随。
沈英低头继续吃粥，沈时苓却不知从哪儿拿了封书信出来，不急不忙地拆开来，边看边道：“娘亲的字，你许久未见了罢？”
沈英手中调羹一顿，沈时苓瞥他一眼：“可惜了，这家书不是写给你的。”
她看着看着又道：“代悦那丫头上月行了笄礼呢，成大姑娘了。说起来你刚离家时，小丫头每日都问我阿兄去了哪里，我又懒得同她说，她便哭哭啼啼的，这样没法劝的小孩子有时候真是略烦人啊。现在倒好了，乖乖巧巧的，性子温软，出落得很是漂亮，也不知要便宜哪家的臭小子。”
沈英心中有怅。
他离开家时，沈代悦不过三四岁的年纪。小小的人，跑不快，那时候总喜欢跟着他后头，走得很吃力，他有意识地放慢步子时，沈代悦便赶紧追上来，抱住他的腿，咯咯笑着：“抓住咯。”
又因他那时总皱着眉，沈代悦便总是伸出温温软软的小手去揉他的眉毛：“阿兄为什么不笑呢？阿兄不开心吗？”
那柔软的声音他现在还记得清清楚楚，可现下若再见到沈代悦，他却恐怕难以认出这个妹妹来。
沈英放下了筷子，一句话也未说。旁边的孟景春看看他，亦不知开口说什么好。
沈时苓看完书信后也未多讲，随手便交给了牛管事：“替我放起来罢。”
牛管事拿着那信出了门，却未急着走远。待沈英吃完饭出来，他将信递了过去。沈英欲接，然那手停在半空中却迟迟未伸过去，良久才无奈道了一句：“算了罢。”
牛管事这才将那信收起来，转身走了。
此后沈英依旧忙，极少归府。
到了五月廿三这一日，先皇灵柩出殡，棺木抬出宫门，引幡人走在最前面，一眼望去尽是孝服与各色纸扎，后面是浩浩荡荡的宗亲百官队伍，一路行至东山。
先皇入墓，丧期暂告一段落，也意味着朝中即将迎来崭新的开始。
出灵这日，文武百官都累得够呛，各自回府后便一早歇着了。沈英却是回了政事堂，将最后一些事处理完。
孟景春见他未回，便猜到他肯定在忙，想了想，从府里拎了一盒吃的便出门去往政事堂。
那政事堂小吏已是认得她，便直接让她进去了。
孟景春左手提着书匣，右手拎着食盒，绕过昏昧清寂的政事堂走廊，在一处门前停了下来，将手中东西放下来，敲了敲门。
屋内的人应她道：“进来。”带着官腔，一点温度也没有。
孟景春推门进去，沈英倦意满面的脸上竟浮了一丝惊喜。孟景春将门闩插好，拎着东西过去，放在凳子上，将餐碟一样样地拿出来。
她嘀咕道：“政事堂伙食太差了。”她还记得冬末春初时在政事堂吃的那一菜一饭，虽然当时觉得热乎乎的很是受用，但想想还是太朴素了。
沈英只轻应了一声。
孟景春坐在他旁边的椅子里，侧着身看他吃，问道：“明日就是登极大典了，相爷是在为了这个事情值宿熬夜么？”
沈英抬头看她一眼，给了个肯定的答复。
孟景春交握双手，迟疑了许久，道：“听闻襄王在楚地时便推行女学，不知……。”
沈英闻言放下筷子：“你竟在想这个事情？”
“我也就……随便想一想。”
“楚地不过弹丸之地，且顽固老臣甚少，故而容易推行。但当真要举国推行女学，则阻力重重，并不是易事。”他顿了顿，“那个人初即位应当不会挑这样吃力不讨好的事情做。”
孟景春竟有些后悔提这一茬，低声道：“我知道……。”
沈英深望她一眼：“但也并非全然不可能。”
孟景春眸中闪过一丝亮色。
沈英又问她：“你近来可忙？”
孟景春点点头。
“严学中竟比徐正达还会分派事情？”
孟景春又摇摇头：“严大人力求细致无误，故而做事得更认真些。”
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