“这一路多谢老人家了。”年轻的算命先生一手握幡, 一手扶牛车，慢慢悠悠地爬了下来，便抬手对老汉躬身作揖。
老汉连忙摆手，“这如何使得, 先生莫要客气。”
他给老牛喂了把草，搓着手对算命先生露出个笑容来，“若不是先生鼎力相救, 我那婆娘早就一命归天。小老儿虽是不识字，先生的大恩大德也是没齿难忘的，只是小老儿没别的本事，身上也没几两银子给先生, 平白叫先生看了笑话。”
算命先生一笑, “钱财乃身外之物，比不得老人家费心劳力亲自送一趟江宁府。不然以我的脚程怕是不知要走到何时。”
“小老儿也是要入城，当不得先生大礼。”老汉又做推辞。
二人站在街口靠边的地方, 说了好些话, 正欲作别，街上一阵闹哄哄，一大群人涌了过来, 那算命先生转身时猝不及防地叫人撞了个懵，还好老汉反应及时拉了算命先生一把, 急急喊道：“先生小心。”
算命先生心头吃了一惊, 面上却半点端倪都不显, 只是将目光落在一边叫人群让开一边往前疾走的人。
好几个男子穿着衙门的公服, 行色匆匆，像是极为着急也顾不得会不会伤了百姓，一路叫喊着“让路让路”往街巷那头去，得亏百姓们自个儿反应及时，挑着担、拉着车往边上退。只是这一推挤难免摩肩擦踵、磕磕碰碰，因而有人撞上了背着身的算命先生。
算命先生叫人撞了也不恼，只是伸手去拍了拍那撞了他的大汉，笑着赔礼道：“这位大哥可有摔着了？”
那大汉本被挤倒在地，心中恼怒，一抬头却见他被推挤时撞上的竟是个弱不禁风的算命先生，还先跟他赔礼来了，不由一愣又是羞愧，亦是爽朗道：“不碍事，倒是撞了先生，多有得罪。”不过大汉心里头又暗自嘀咕这一大早，太阳照得人眼晕，竟是以为看见了神仙了，要不是这人手中握着的幡晃了神，他真就跪拜下去了。
这般想着，大汉又瞥了一眼算命先生手中的幡。
那幡上写着四个大字：问卜算卦。
风一吹，将另一头也掀过面来，上书两行小字：一阴一阳谓之道，乐天知命故不忧。
面前的算命先生更是长相清贵俊逸，不似那些掐指一算骗财骗色的江湖算卦人，而是真真有些超凡脱俗的风骨神采；又穿着平常朴素，性似简淡，儒雅翩翩，目如秋水。大汉不由心想这便不是真神仙也是个半仙儿了，也不知能不能问问卦，他娘子如今正是双身子的人，这几日更是坐卧不宁、想东想西，要是求一平安卦也好宽了她的心。
“大哥可知前头发生了何事，府衙的衙役为何行事如此急切？”算命先生闻言哑然一笑，腾手扶了那汉子一把，才继续问道。
大汉回了神，暗忖这世间发生了何时还要算命先生问别人？
不过他还是老老实实地答话：“先生今儿刚入的江宁府罢，一大早沸沸扬扬地在传迷蝶园死了个人，官差自然急得很，这都来回跑第二趟了。”
“迷蝶园？”算命先生一怔。
“就这地儿最有名的青楼，就前头不远，死的还正巧就是他们迷蝶园的花魁，叫含笑的，听说长得极好看的一大美人儿，可惜了。”汉子瞧出算命先生是个外乡人，又多事不知，暗叹果如他娘子所言，卜卦先知都是弄虚作假。不过这算命先生当真是长得好，倒像是个渊博书生，十年苦读指不定就是个探花郎，何必当个算命先生，汉子心里惋惜，想着答上几句话也是使得的。
“可是遭人杀害了？”算命先生脱口而出。
大汉正拎起他的半只鸭子看看有没有不好了，听算命先生一语中的不由面露吃惊，“正是。”不过他一想为个窑姐儿连官府都出动了，定是人命案了，谁都猜得出来那含笑姑娘是被人杀害，也就压下了喉中那句“先生神算”，而是开口道：“听闻昨夜里在迷蝶园里头的人说，那含笑姑娘是叫人一刀穿喉，小刀就插在脖子上，鲜血留了一地。”说着还抖了抖身，总觉得光是想想自己也喉咙一疼。
算命先生眉头微蹙。
那大汉又叹气道：“也不知道什么仇什么怨，跟个柔弱姑娘家过不去，手段也当真残忍。年纪轻轻的，若不是个窑姐儿，得叫一家老少多伤心。”家里有个待产婆娘，他也跟着念了几句佛，想为未出世的孩子积福，因而听着人命案也是叹息，若是往日他只当与己无关的。
大汉跟算命先生摆摆手，心里还惦记着他挺着大肚子的娘子，就此别过。
而那算命先生面若沉吟，在街上站了好一会儿，才握着幡，慢慢悠悠地往大汉所指的迷蝶园去。
大汉则是顺着巷子拐了两个弯，穿过人群进了一家小药铺的后院，口中忙不迭地唤道：“栀娘？”
无人应声，他提着半只鸭子进了后厨，洗了手才端着一小篮子的枇杷转身往药铺前头去，“栀娘，今日可有好些？有什么想吃的？今儿我给你炖锅老鸭汤如何？”他掀起门帘口中话一句也不曾断。
药铺里坐着个身怀六甲的年轻妇人，身着牙色上襦、杏色百叠下裙，外套了一件妃色的直领对襟褙子，细细嫩嫩就像是柔嫩清香地一株白蟾。一大早的药铺里无人买药倒是清闲，闻着喊声她偏头对那大汉柔声笑道：“郎君一大早竟是去买鸭子了，那妾身自然是要喝老鸭汤的。”
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