如果王旭退回襄乡，曹操则咬紧追击，于禁与益州大军沿途狙击，那样也能使得荆州大军损失惨重，只是却不能重创荆州。而他也就走不成，还需战斗下去，可徐州战事紧迫，中原形势复杂，他哪能拖到旷日持久。
所以，真正最合其心意的，却是迫使王旭往西南撤退，于唐子山伏击，将荆州军主力打残，同时又留下迅速挽回局势的可能。在曹操想来，那时候刘表以优势兵力与损失惨重的王旭决战，虽然最终仍然会败，但却能最大可能的消耗荆州实力，这便是他想要的。让刘表东山再起，让刘焉坐大，都不是他所希望，要的只是让王旭无力拿下益州，继续龟缩在荆州休养生息，几方均衡牵制而已……
如此长远的谋划，细密的心智，狠辣的手段，精密准确的判断，着实让王旭心中泛起阵阵凉意……
公元194年初冬，荆州大军于唐子山大败，遭受到从未有过的惨痛损失。在赵云、张辽等军中大将的拼死努力下，王旭终于率着残军缓缓进驻湖阳县城。只惜损失惨重，五万精锐将士十不存一，死的死，被俘的被俘，逃的逃，仅有五千余人退入湖阳，众将特色亲卫也同样损失惨重，整个湖阳县加起来，仅只有一万余人，还多数带伤。
与此同时，刘表与张鲁紧追不放将湖阳县城团团围困。并分兵三万，将仍在襄乡的管亥和张靖那一万人也围困在内。王旭本欲召回部分江州兵马，可惜蜀中刘焉主力大军却突然紧逼江州，与田丰、王飞、韩猛等人僵持，不敢妄动。好在徐州战事吃紧，曹操不得不率部撤退，让王旭悬着的心总算放下一点。
缓步行走在城墙之上，看着刚刚击退刘表、张鲁又一次强攻的荆州士卒，王旭一阵心酸。他们太疲惫了，精神压力也太大，一个个横七竖八地躺倒在城墙上，铠甲破烂，血污混合着灰尘泥土，将每个人都染得没有了人样。
“旭哥哥，我们要死在这里了吗？”紧跟在身后的赵雨也同样看不出一点俏丽的模样，乌七八黑，破破烂烂，只有那双眼睛依旧明亮。
面对这样的询问，王旭苦涩一笑，眼神凝望着远方，却是久久不语，因为他不知道说什么。
“雨儿，不会的。”同样狼狈的徐淑温和一笑，轻抚着赵雨的秀发，出言安慰。
“姐姐，我明白的。”赵雨明亮的眼睛蒙上了一层水雾，眼神悠远，似在回忆，又似在寻思。
当徐淑还欲开口安慰时，王旭却是未然一叹，沙哑地插过话：“雨儿，你怕吗？”
“不怕！”赵雨没有任何迟疑，混合着泥土与血污的脸上绽放出花一般的笑容：“旭哥哥，有你在，雨儿不怕！与旭哥哥与徐淑姐姐死在一起，雨儿很高兴。”
说着，语气一顿，才接着道：“雨儿只是担心我们死了，貂蝉妹妹和蔡琰妹妹不知道多伤心，以后该怎么办才好。而且我二哥也在这里，王月嫂嫂以后的日子可难过了。”
“哎！”叹了口气，王旭也有些无奈，沉凝半晌才又接道：“其实，我不该让你假扮郭嘉装死去江州的，不然也不会让你深陷如此险境，等有机会，我会让你突围！”
“你敢！”从来没有对王旭发过火的赵雨却是陡然怒了，水灵的大眼瞬间冒出斗大的泪珠。
王旭和徐淑没见赵雨发过这么大火，都是惊愕地看了过去。却见赵雨缓缓将头埋下，逐渐哽咽起来。“旭哥哥，我不会走的，如果你死了，我才不要一辈子活在伤痛之中。如果你敢打晕我送出去，我就死给你看。”
“你……”王旭想说，可又不知道说什么，心中一股热流挥之不去，双眼的温热同样挥之不去。静静地看着赵雨此刻那坚定的眼眸，再也无法开口，伸出一只手轻抚赵雨的脸颊，温柔地道：“雨儿，你是旭哥哥的无价之宝，旭哥哥不会让你死的。”
“那你呢，徐淑姐姐呢？”赵雨哽咽着道。
此刻，王旭不知道为何，突然升起万丈豪情，遥望远方绵延的敌军，虎目精光闪动，笑道：“要我的命，没那么容易。要你徐淑姐姐的命，除非从我身上踩过去。”
话音刚落，远方张辽却是狂奔而来。“主公，敌军又上来了。”
王旭双眼一凝，轻轻推开赵雨，挥手拔出腰间干将宝剑，沉声喝道：“御敌！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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