在秦王特使的催促下，寒芳万般无奈启程。
巴清带着众管事前来送行。
许多工人和奴隶自发前来送行。沿街都是人，送行的队伍浩浩荡荡。
嬴义带着一百个盔甲鲜明的虎贲军，威风凛凛地护在左右。
巴清依依不舍地说：“妹妹，真舍不得你走。”
“我也舍不得。”寒芳也涌起惜别之情。
巴清落下了眼泪，“这里以后就是妹妹的家，以后随时可以回来。”
听着这亲切的话语，寒芳心底涌起一股暖流，忍不住笑了，点点头。
“妹妹以后一定要常回来看看！”巴清拉着寒芳的手千叮咛万嘱咐。
“嗯！我会的。”寒芳应着，心里却清楚，今日一别不知何时才能再见。
寒芳沿街而行，不时有人拿出几个鸡蛋，几块糍粑，一双鞋，一块绣帕……作为礼物送上。她含笑命人逐一收下。她知道她收到的都是一颗颗诚挚的心。
这时，送行的人群中一阵骚动。
嬴义立刻警惕地护在寒芳身前。虎贲军挡住了一个人。
“求求您，求求大人，就让小的见一见韩姑娘吧……”一个老者的声音哀求道。
“是呀，让小的见见吧。”有几个声音附和。
寒芳伸头看了看，高声命令：“让他们进来。”
一个老者提着个陶罐弓着腰快步走了进来，后面还跟着几个工人模样的人。
“姜大叔！”寒芳立刻认出了老者。
老者一愣，继而热泪盈眶，颤声道：“您还记得老汉的名字？”
寒芳亲切地笑道：“我喝过姜大叔的水，怎会忘记？水很甜呢！”
姜老汉颤抖着手擦了擦眼泪，把陶罐捧了过来：“小的贫贱没有什么可以献给您的。今天特意给您带来一壶山泉水，给您送行。”
嬴义刚要伸手接过，寒芳已经接过了罐子，把盖碗拿下，看了看。
泉水清澈见底，没有一丝杂质。
寒芳倒了一碗出来，仰脖一饮而尽。几滴清澈的泉水顺着下巴流下，滴在衣服上。她笑着说：“这是我喝过的最甜的水。姜大叔，谢谢您！”
“哎呀！别这么说……“姜老汉慌得不知所措，忍不住屈膝跪了下来。
寒芳忙去扶他：“大叔，快起来……”
姜老汉哽咽着说：“您就让老汉给您磕个头吧。要不是您，我们过不上现在的日子。”执意趴在地上磕了一个头。
周围的人纷纷跪了下来。他们都是生活在最下层的人。寒芳是他们的恩人，曾经把他们从死神的手里拉了回来。她来后改变了他们食不果腹、衣不蔽体的处境，解决了他们梦寐以求的温饱问题。
寒芳望着质朴的人们，感动得眼圈已红。
大家都在恋恋不舍地流泪。
赢义望着寒芳，望着人群，心里无限感慨。
一个七八岁的小姑娘，手里捧了一把泥土，慢慢走了过来，“姐姐，阿爹说我们没有什么礼物可以给您，请您带上一把这里的泥土，请您不要忘了这里。”
寒芳含着热泪，拿出手帕把泥土捧了过来，小心地包了起来。她知道在这些人眼里，土地就是最宝贵的东西，他们在向自己表达最质朴、最珍贵的情感。
寒芳把泥土高举在手里,朗声道：“大家的礼物我收下了。有这里的水，有这里的土。我不会忘记这里的山山水水，我一定会再来看大家的。”
众人都笑望着她，脸上挂着泪痕。
寒芳拉着小女孩的手缓缓前行。道路两边是夹道欢送的人群，身后还跟着送行的长长的队伍。她一走过，道路两边的人们都加入到送行的队伍中，队伍越来越长。
前面就要上官道，寒芳停下脚步，转身道：“大家留步吧，再往前送我就没有办法走了。”
“妹妹路上小心。”巴清极力控制自己的伤感。
寒芳点点头，嘱咐道：“姐姐一定要记得，多关心一下最底层的穷苦人，你付出一分，会有很多收获。”说着又扫视了一眼送行的人群，嘴角泛起笑意说：“我说过，埋下一颗爱的种子得到的会是一棵大树。没想到，我却得到了一片森林。”
巴清的目光随着寒芳的目光扫视浩浩荡荡的人群，深深地点了点头。
寒芳登上马车，走出好远，上了官道，回头再看，人群还在不停地向她挥手。
她突然发现自己已经热爱上了这里，爱上这里的山山水水，爱上这里质朴善良的人们，爱上这里的每一寸土地。她告诉自己：将来找到浩然，我要告诉浩然，我要和他一起来这里生活，直到终老。
来巴蜀和回咸阳是两种截然不同的心情。每往前走一步，寒芳就觉得心情沉重一点，每往前走一米，就感觉离禁锢近一些。快到平陆时，嬴义找了个机会在她耳边悄悄说：“如果您这个时候走，还来得及。”
寒芳目光霍地一跳，吃惊地望着嬴义。他读懂了她的内心，他知道她不想回去。他这样说等于在拿自己的生命做赌注。
“不！我不想走。”寒芳撒谎。
嬴义目光深沉地望着她，欲言又止。
夜晚，驿站，繁星满天。
寒芳静静立在窗边，隔着窗纱看星星。
现在已是子初时分，更鼓声透过夜幕隐隐传来，更增加了四周的宁静。
好久没有看星星了。为何我会好久没有看星星？是浩然在我心里已经渐渐被淡忘吗？不！不是！浩然明媚的笑脸在脑海里依然清晰。浩然也还会看星星吗？寒芳正胡乱想着，嬴义的房门吱呀一声开了。
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